You are learning the dissertation defense: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (口頭試問の攻防 — dissertation defense: fielding challenges with grace), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Kanda, Toranomon, celebrating the successful defense of your dissertation on Tokyo food culture
虎ノ門のかんだ。神田裕行シェフの料理は、日本料理の伝統を極めながらも現代に生きる。博士論文の口頭試問を終えた夜、審査委員の先生方とこの店で祝った。
試問は三時間に及んだ。最も厳しい質問は方法論についてだった。「サンプルサイズが限定的ではないか」。私は答えた。「ご指摘の通り、サンプルサイズの問題は認識しております。その点は今後の課題とさせていただきます」。委員は頷いた。
しかし、本研究の意義を問われた時、私は胸を張った。「僭越ながら、本研究の意義は実地調査と理論を架橋した点にあると存じます。東京の料理人五十名へのインタビューを通じて、食文化の変容を内側から記述した」
かんだの先付けが運ばれてきた。蕗の薹の天ぷら。春の苦みが口に広がった。審査委員長が言った。「あなたの論文は、この蕗の薹のようだ。苦みがあるから深い。完璧でないから誠実だ。合格です」。私は深く頭を下げた。学術の道も料理の道も、終わりのない精進だ。