Languages / Japanese / Level 4 · Unit 2

尊敬語 — Elevating the Other

Lesson 101 of 170 · Level 4 of 6All lessons
In this lesson

You are learning elevating the other: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (尊敬語 (sonkeigo): respectful forms to elevate the listener's actions), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.

The scene

The front of house at a three-star ryotei in Kagurazaka, observing how staff address guests

The Language of the Ryotei

神楽坂の料亭「石橋」。女将の石橋さんが玄関で待っています。「お客様がいらっしゃいました」と仲居さんに伝えます。ドアが開くと、深くお辞儀をして「お越しくださいまして、ありがとうございます」。

個室に案内されました。「こちらにお座りになってください。本日のお献立をご覧になりますか」。女将の日本語は美しい尊敬語で満ちています。すべてがお客様を高める言葉です。

料理が運ばれてきました。「先付でございます。どうぞ召し上がってください」。食べている間、女将は静かに見守ります。「いかがでしたか。お口に合いましたか」

帰り際、女将が言いました。「社長様がおっしゃっていましたが、またいらっしゃるとのことで、大変嬉しく存じます」。一つ一つの動詞が尊敬語。これが料亭の言葉遣い。おもてなしは料理だけではない。言葉も料理なのです。