You are learning classical allusion in modern prose: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (古文の引用と現代文への織り込み — weaving classical references into modern prose), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Ryugin, Roppongi, a kaiseki counter seat where Chef Seiji Yamamoto presents a course inspired by Genji Monogatari
六本木の龍吟。カウンター越しに山本征治シェフが春の前菜を置いた。透明な器の中に、桜の花びらが一枚、薄い出汁の水面に浮かんでいる。それだけだ。しかし、その一枚に千年の文学が凝縮されていた。
「古典に曰く、花は盛りに見るものではない」とシェフは静かに言った。「散り際にこそ美がある。この一皿は源氏物語の『花の宴』を踏まえています」。私は箸を置き、しばらく眺めた。もののあはれとは、まさにこの瞬間のことだ。
枕草子の清少納言は「春はあけぼの」と書いた。紫式部は光源氏の栄華と衰退を通じて、人生の儚さを描いた。その美意識は千年を経て、六本木の懐石カウンターに通底している。季節への畏敬、移ろいへの感受性、完璧ではなく余韻を追い求める心。
出汁を一口含んだ。花びらが唇に触れ、春が体を通り抜けた。山本シェフが微笑んだ。「文学を食べるとは、こういうことです」。私はノートに書いた。「日本料理とは、古典の引用である」と。