You are learning using mentre with two tenses: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (mentre + imperfetto / mentre + imperfetto, passato prossimo), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Pizzarium Bonci, Via della Meloria, a busy afternoon in Prati
Era mezzogiorno e c'era una fila lunghissima davanti a Pizzarium. Io aspettavo con pazienza mentre guardavo le pizze nel bancone attraverso il vetro. C'erano almeno venti varietà diverse. Il profumo arrivava fino in strada.
Mentre aspettavo, il pizzaiolo sfornava nuove teglie ogni cinque minuti. I clienti intorno a me commentavano le combinazioni. Un turista giapponese fotografava ogni pizza. Una signora romana spiegava al figlio quale scegliere.
Finalmente è arrivato il mio turno. Mentre ordinavo un pezzo con la mortadella e la burrata, ho visto il supplì al telefono e ne ho preso uno. L'ho morso e dentro c'era mozzarella filante. Ho capito perché lo chiamano 'al telefono'.
Mi sono seduto sulla panchina fuori. Mentre mangiavo, passava la gente del quartiere. Un anziano signore si è fermato e mi ha detto: 'Bravo, hai scelto il posto giusto.' Ho sorriso. Aveva ragione.