You are learning sunday lunch: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (si mangia, si beve, si sta insieme — impersonal "si"), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
The most important meal in Italian culture: Sunday lunch with the family. At a grandmother's apartment in Garbatella, where every dish tells a story and leaving the table before three o'clock is unthinkable.
L'appartamento è al terzo piano a Garbatella. Lo straniero sale con Marco, che porta una bottiglia di vino bianco e un mazzo di fiori per la nonna.
La tavola è già apparecchiata: tovaglia bianca, piatti della festa, bicchieri di cristallo. La nonna è in cucina. L'odore del ragù riempie tutta la casa.
Si mangia tutti insieme — sedici persone, tre generazioni. Il primo è pasta al forno con ragù e besciamella. Il secondo, abbacchio al forno con patate. Il contorno, puntarelle con la salsa di alici. La nonna gira per la tavola: « Serviti! Prendi ancora! »
Lo straniero fa il bis della pasta. E poi il bis dell'abbacchio. Nessuno si alza prima delle tre. Si dice che il pranzo della domenica è il cuore dell'Italia. Oggi lo straniero capisce perché.