You are learning peer review in spanish: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (el arte de la revisión: crítica constructiva con cortesía académica), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Residencia de Estudiantes, Madrid — where Lorca and Dalí debated, then dinner at Punto MX
La Residencia de Estudiantes, donde Lorca leyó sus primeros poemas y Dalí pintó sus primeros cuadros, albergaba ahora un seminario de revisión por pares sobre estudios culturales de la alimentación. Mi tarea: evaluar un artículo que argumentaba que el mole mexicano era una metáfora de la identidad mestiza.
El artículo era brillante en su tesis central, pero no quedaba del todo claro cómo el autor había seleccionado sus fuentes primarias. Escribí en mi dictamen: 'Convendría especificar los criterios de selección documental, ya que la argumentación se sustenta en fuentes que podrían percibirse como parciales.'
También se echaba en falta un análisis comparativo. Anoté: 'Sería deseable que el autor estableciera paralelos con otros platos-símbolo de la identidad nacional, como la paella española o el couscous magrebí, para contextualizar la singularidad del mole.'
Aquella noche, el autor del artículo — un profesor de la UNAM — me invitó a cenar en Punto MX, el mejor restaurante mexicano de Europa, en la calle del General Pardiñas. Mientras degustábamos un mole negro de Oaxaca con veintisiete ingredientes, discutimos mi revisión. 'Tu crítica es justa,' dijo. 'Pero prueba este mole y dime si cualquier marco teórico puede contener tanta complejidad.' Tenía razón.