You are learning thesis argumentation: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (argumentación doctoral: concesión, refutación y síntesis dialéctica), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Ateneo de Madrid — historic intellectual society, then dinner at Viridiana
El Ateneo de Madrid, con su biblioteca de techos pintados y su historia de debates legendarios, era el escenario perfecto para mi defensa de tesis. El tribunal estaba compuesto por cinco catedráticos que llevaban décadas investigando la intersección entre cultura y alimentación.
Mi tesis, titulada 'El paladar como texto: semiótica de la gastronomía madrileña contemporánea,' argumentaba que cada plato en un restaurante de autor es un acto de comunicación tan complejo como un poema. La primera objeción llegó inmediatamente: '¿No idealiza usted la cocina al equipararla con la literatura?'
Respondí con la estructura que había ensayado cientos de veces: 'Si bien es cierto que la comparación puede parecer hiperbólica, no lo es menos que ambas disciplinas comparten la misma estructura semiótica: un emisor, un código, un receptor y un contexto.' El catedrático asintió.
Tras dos horas de defensa, el tribunal deliberó durante cuarenta minutos. Obtuve un sobresaliente cum laude. Mi director me llevó a Viridiana, el restaurante de Abraham García en la calle Juan de Mena. Lejos de ser una cena cualquiera, fue la demostración perfecta de mi tesis: cada plato de García era un argumento comestible, una síntesis dialéctica entre tradición e irreverencia.