You are learning the philosophical essay: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (les tournures impersonnelles philosophiques -- impersonal philosophical constructions), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Lapérouse, quai des Grands-Augustins -- writing on taste and being over canard au sang
Chez Lapérouse, dans ces salons privés du XVIIIe siècle où les miroirs portent encore les griffures de diamants laissées par des courtisanes, je rédigeais un essai sur le goût et l'être. Le canard au sang arriva -- rituel ancestral, sang et chair mêlés dans une sauce d'une intensité presque métaphysique.
Il appert que le goût n'est pas une donnée biologique. Si tel était le cas, tous les humains aimeraient les mêmes saveurs. Or l'amertume, adorée en Italie, est suspecte en Amérique. Il s'ensuit que toute préférence culinaire est, in fine, une construction culturelle -- et que l'hédonisme gastronomique mérite un examen philosophique sérieux.
Il en va du goût comme de la beauté : ce qui est sublime dans un contexte est banal dans un autre. Ce canard au sang, qui fascine le gourmet parisien, troublerait le touriste non averti. L'aporie est là : le plaisir est consubstantiel à l'acte de manger, mais le plaisir spécifique que procure ce canard est dialectiquement lié à une culture, une histoire, un lieu.
Il va de soi que l'on ne saurait réduire cette expérience à une simple réaction chimique. L'approche phénoménologique révèle autre chose : une rencontre entre un sujet et un monde, médiée par la saveur. Le canard au sang de Lapérouse n'est pas un plat. C'est une question ontologique servie dans une saucière en argent.