You are learning the scholarly presentation: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (le nous de modestie et le on académique -- the royal 'we' and academic 'on'), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Epicure, Hotel Le Bristol -- rehearsing a Sorbonne lecture over poularde de Bresse en vessie
Dans deux jours, je devais présenter ma communication au colloque international de la Sorbonne sur 'Le repas comme fait social total.' Pour me préparer, j'avais réservé une table chez Epicure, au Bristol. Si l'on devait parler de gastronomie comme fait social, autant le faire dans un cadre trois étoiles.
La poularde de Bresse en vessie arriva, gonflée comme un ballon d'or. Le serveur perça la vessie -- un parfum de truffe et de volaille envahit la table. Nous nous proposions d'examiner, dans notre communication, comment cet acte même -- le perçage de la vessie devant le convive -- constituait un acte performatif au sens d'Austin.
Je répétai mes notes à voix basse. 'On constatera aisément que le repas gastronomique français, inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO en 2010, répond à la définition maussienne du fait social total.' La phrase coulait bien. À travers le prisme bourdieusien, il serait démontré que la distinction culinaire reproduit les hiérarchies sociales.
La poularde était sublime -- chair nacrée, jus concentré, truffe omni-présente. Mon intervention au colloque devait atteindre la même perfection. L'axe de recherche était clair. Les sources étaient solides. Il ne restait plus qu'à présenter avec la même assurance qu'un chef qui découpe une volaille devant ses convives.