You are learning the cultural inaugural address: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (l'anaphore et les figures de répétition -- anaphora and figures of repetition), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Le Pré Catelan, Bois de Boulogne -- writing an inaugural speech over homard bleu en carapace
Au Pré Catelan, dans ce pavillon Napoléon III niché au cœur du Bois de Boulogne, je préparais mon discours d'investiture comme nouveau directeur de l'Institut français de gastronomie. Le homard bleu en carapace arriva -- bleu profond, presque violet, un crustacé qui semblait porter les couleurs de la République.
Mon discours devait fédérer. J'écrivis : 'La gastronomie française est un art que nous devons transmettre. La gastronomie française est un patrimoine que nous devons protéger. La gastronomie française est un langage que nous devons enseigner.' L'anaphore donnait au texte la cadence d'un manifeste.
Le rayonnement de la France, poursuivis-je, passe par sa table. Nous porterons cette vision en Europe, nous porterons cette vision en Asie, nous porterons cette vision en Amérique. C'est par le goût que les peuples se reconnaissent, c'est par le goût que les cultures dialoguent.
Je goûtai le homard. La chair était ferme et iodée, la carapace craquait sous la pression -- comme une idée qui éclot. Mon mandat serait consacré à cette vocation : faire de la gastronomie un instrument de diplomatie culturelle. Je me levai solennellement -- dans cette salle où tant de discours avaient été prononcés -- et sus que les mots justes étaient là, bleus comme ce homard, bleus comme la promesse.