You are learning gastronomy as philosophy: you will read the scene it happens in, learn 10 words and phrases, take apart the pattern behind them (le discours philosophique -- abstract argumentation), hear them in a conversation, rehearse them, and finish by saying one thing out loud to be graded.
Café de Flore, Saint-Germain -- debating what makes a great meal
Au Café de Flore, là où Sartre et Beauvoir débattaient d'existentialisme, je me suis assis avec un café et une question : qu'est-ce qu'un grand repas ? Ce qu'on entend par 'grand,' ce n'est pas le prix ou le prestige -- c'est l'émotion.
La question est de savoir si la cuisine peut être un art à part entière, au même titre que la peinture ou la musique. Brillat-Savarin écrivait en 1825 : 'La découverte d'un mets nouveau fait plus pour le bonheur du genre humain que la découverte d'une étoile.' Deux siècles plus tard, cette phrase résonne toujours.
Il ne s'agit pas de manger dans des restaurants étoilés chaque soir. Il s'agit de porter attention à ce qu'on mange, de comprendre d'où viennent les ingrédients, de partager le repas avec quelqu'un qu'on aime.
Force est de constater que les meilleurs repas de ma vie n'étaient pas les plus chers. C'était un sandwich jambon-beurre sur un banc au Luxembourg. C'était une soupe de lentilles chez ma grand-mère. La philosophie de la gastronomie, c'est cela : transcender le quotidien par l'attention, la convivialité et la gratitude.